老祖宗的醒世良言：「寧可試人棺 切莫試人鞋」 背後忌諱「大有講究」可惜知道的人少
古書中曾這樣記載：「人可入棺內，切勿將腳伸入他人履中。履乃個人之物。焉哉焉哉」。
民俗文化是中華文明的重要組成部分，而在民俗文化裡，俗語又是佔比很大的內容。古代有一部非常經典的民俗佳句集錦，叫做《增廣賢文》，裡面收錄了民間無數的格言諺語，我們通常稱為「俗語」，像「路遙知馬力，日久見人心」之類的句子，都有收錄。
有的俗語一讀就懂，而有的俗語乍一看卻令人難以理解，比如今天這句「寧可試人棺，切莫試人鞋」。我們都知道，中國民間對喪葬之事講究忌諱很多，可為什麼會有「寧可幫別人去試棺材，也不能去試穿別人鞋子」的說法呢？看起來似乎很矛盾。
其實，這和一種非常久遠的文化意識有關。鞋子雖然只是一種小物件，但民間對它的講究卻只多不少。有一句話是這麼說的：借米不借柴，借衣不借鞋。前一句是說幫助別人的時候可以借給他米糧，但千萬不能借柴火給他，這裡面的講究很有意思。
古人認為，幫助別人應當「幫窮不幫懶」。糧食成熟需要時間，所以用米糧救人一命，避免對方餓死，是積德的好事，但柴火這種東西到處都是，隨便撿撿就能獲得，你連柴火都借給人家，等於是助長他偷懶的壞毛病，另外，「柴」諧音「財」，把財氣借出去也不合適。
至於不能借人鞋子的原因更簡單：首先，鞋子在古代不算難得，普通人只要學會編草鞋，就不愁沒有鞋子穿，根據史書《三國志》記載，劉備少年時就曾經「與母販履織席為業」，也就是賣用草編成的鞋子、席子為生。如果一個人連鞋子都不肯編，屬於懶到家了。
其次，鞋子是一種貼身私密的物品，古代的衛生條件和現代相比差了些，假如對方的腳上有疾，分享鞋子也容易感染腳氣等疾病，一旦染上，難以治癒。最後，「鞋」這個字在某些地區的發音和「孩」相似，諧音文化讓人們也比較避諱將「孩子」出借。
所以，老祖宗說「切莫試人鞋」這句話並非全盤迷信，而是藉此忠告我們，在和他人交往的過程中，即使關係再親密也應保持適當的距離，不要向別人提一些難以接受的要求，更不要想著故意為難別人，只有自己先設身處地為他人著想，才是最佳處世之道。
至於棺材，雖然是喪葬用品，但古人也沒有那麼避諱，否則也不會形成老人還活著就做「壽衣」、寓意「積福積壽」的傳統風俗。「棺材」其實也涉及了諧音文化，在古人看來，棺材棺材，陞官發財，所以為老人提前預備棺材，也屬於一種造福子孫的「喜事」。
古代有這樣一個小故事：兩個書生進京趕考，路遇人家出殯，一個書生心想真晦氣，這次科舉肯定落榜，頓時無精打采；另一個書生卻大喜過望，心想這是「陞官發財」的好兆頭，結果前者提不起精神，真的落榜了，後者卻因信心十足，金榜題名。
這個故事是根據古代一些地方的民俗而來，很多預備趕考的書生，會在出發前去幫老人試棺材，求一個好彩頭。老祖宗說「寧可試人棺，切莫試人鞋」講的就是幫人、求人的智慧，只可惜這句醒世良言流傳到現在，很多人已經不知道它的真實內涵了。