它是廚房裡「最常見的小東西」！研究發現「竟藏540億細菌」越洗越髒快丟掉

每天吃完飯，你是用什麼洗碗呢？海綿？菜瓜布？化纖抹布？這些小東西看起來很乾凈，但它們內部依然藏著數以億計的細菌。這些細菌會不會危害我們的健康？今天就來探討探討「洗碗海綿有多髒」？僅有巴掌大小的洗碗海綿，可說是家裡最大的活細菌「基地」了！

2002年發表在《應用微生物學雜誌》（Journal of Applied Microbiology）一項研究顯示，就在 86 戶日本家庭中，各採集了 100 個不同位置和物品的微生物樣本。結果發現，廚房海綿的大腸桿菌數量、僅次於家里的排水管道。2017年發表在《科學報告》（Scientific reports）的一項研究，收集了14塊用過的洗碗海綿，通過螢光原位雜交法以及16sRNA 測序，對海綿上的細菌數量和種類進行了分析。

結果發現，洗碗海綿的細菌數量非常高，最高區域能達到每立方厘米 540億個。而且不光細菌數量多，物種多樣性也非常高。在收集到的14塊海綿，一共檢測出了 362 種細菌，分屬 9 門、17 綱、35 目、73 科和118 屬的細菌，簡直就是一個「細菌聯合國」。

為什麼洗碗海綿藏著這麼多細菌？我們洗碗時，很難把洗碗海綿的食物殘渣、徹底清除，儘管有些人會習慣用水再清洗海綿，但這樣做的效果非常有限。無論是海綿還是其他材質的洗碗布，都特別容易儲存水分，濕潤的環境加上大量的營養物質，細菌就能在裡面肆無忌憚地繁殖。

2022年，杜克大學的研究者也在《應用微生物學雜誌》上發表了一項研究，他們利用計算機模擬了洗碗海綿的內部結構，從空間結構的角度，解釋了海綿為什麼能讓這麼多種類的細菌「和諧相處」。「有些細菌喜歡獨自生長，有些細菌則需要其他細菌的陪伴。海綿內部有如此多不同的結構或生態位，因此每一種細菌都能快樂生長。」好消息是，海綿裡的絕大部分細菌，並不會影響健康。比如，前面提到的研究中發現的300多種細菌，它們絕大部分都是沒有致病風險。

在其他研究中發現，洗碗海綿可能會隱藏著致病性比較強的沙門氏菌、腸道出血性大腸桿菌（大腸桿菌 O157:H7）等細菌，而且它們可以從海綿表面、轉移到餐具或食材，而且在轉移到不鏽鋼表面之後，可能會殘留幾個小時之久，這有可能引起交叉污染。那有什麼辦法能清除洗碗海綿的細菌呢？

1.微波爐加熱

2009 年，一篇發表在《食品控制》（Food Control）上的文章，就研究了5種不同處理方式的除菌效果。這5種針對洗碗海綿的消毒方式分別是：純水浸泡、10%的家用漂白水（主要成分為次氯酸鈉）、檸檬汁浸泡、用洗碗機清洗（包括清洗和烘乾程序），用微波爐加熱 1 分鐘。結果發現，對於細菌、黴菌和酵母菌來說，消除效果最好的是微波爐加熱和洗碗機清洗。

如果家裡有微波爐，用微波爐加熱可能是比較簡單可行、且有效的消毒方法。加熱時間也不用長，可以在用完海綿後，放進微波爐裡加熱一分鐘（放進去前最好擠一下水）。